チャプター 26

レストランの外で、私は腕の中でもがくビリーを見つめていた。小さな体は、こちらが怯んでしまうほど激しく震え、いつもは愛らしいその顔は、怒りと傷つきでぐしゃぐしゃに歪んでいた。

「離して！」ビリーは叫び、私の腕の中で必死に暴れた。「パパのところに行きたい！　ママがパパに会わせてくれないんだ！」

その言葉は、どんな刃物よりも深く私をえぐった。五年間、丁寧に言葉を選んで説明してきたことも、拒まれる痛みからこの子を守ってきたことも、母親であり父親でもあろうとしてきた日々も――ヘンリーが突然見せた父親らしい関心の前で、音を立てて崩れ落ちていくようだった。

「ビリー、お願い」私は声が震えないよう必死に...